藤本。茎叶干后变黑色。羽状复叶对生，小叶3～5，狭卵形至三角状卵形，长3～7cm，宽1.5～3.6cm，先端钝尖或渐尖，基部楔形或圆形，全缘，上面沿脉有毛;叶柄长4.5～6.5cm。圆锥花序腋生或顶生;花被片4，白色，外面边缘密生白色短柔毛。瘦果狭卵形而扁，疏生柔毛。花期6～8月，果期9～10月。

　　生于山坡、山谷或灌丛中。我国西南、华东、中南及陕西等地有分布。

　　采制 秋季采挖，除去泥沙，干燥。

　　性状 
根茎呈不规则块状，长1.5～10cm，直径0.3～1.5cm，表面淡棕黄色，顶端残留茎基，两侧及下方不多数细长根。根圆柱形，略弯曲，长7～25cm，直径0.1～0.3cm，表面棕黑色，有时皮部脱落露出黄白色木部。质硬脆，断面木部类方形。味微苦。

　　化学成份 含原白头翁素、白头翁素、毛莨甙、铁线莲皂甙，尚含多种甙元为齐墩果酸的皂甙。

　　性味 性温，味辛、咸。

　　功能主治 祛风除湿，通络止痛。用于风寒痹痛、四肢麻木、筋脉拘挛、屈伸不利，骨哽咽喉。用量6～9g。

　　生长习性 野生于山谷、山坡林边或灌木丛中。对气候、土壤要求不严，但以凉爽、有一定荫蔽度的环境和富含腐殖质的砂质壤土为佳。

　　繁殖方法 用种子和根芽繁殖。

　　1.选地与整地：选背阳、日照时间较短、土壤较深厚的地块，全垦，深耕耙细，起畦。

　　2.播种方法

　　(1)育苗移栽：春天用撒播法育苗，覆土不超过1厘米，然后用稻草盖畦面，在适温、适湿下，约半个月出苗。出苗后50—60天移栽定植。威灵仙的种子发芽需要的时间较长，发芽的温度范围为15～25℃，发芽最适温度为20℃。超过30℃对种子萌发有抑制作用。

　　种子寿命短，隔年种子发芽率只有16%左右，无使用价值。

　　(2)根芽移栽：春天根芽未萌动前用刀切取根芽，然后直接移栽至大田。两种方法定植于大田的株行距为30厘米X40厘米，挖穴种植。种前穴内放足基肥。

　　1.中耕除草：育苗期间，幼苗出土后及时揭去所盖之稻草，当苗高3—5厘米时中耕除草1次，以后视杂草生长情况再中耕除草l一2次。定植于大田后每年中耕除草2—3次。

　　2.追肥：苗期结合中耕除草施淡而少的人粪尿或其他氮肥，定植后施2次含磷的肥料或复合肥。

　　3.修枝：为促进根系发展，适当剪去过密的藤条。

　　采收加工 威灵仙以根入药。栽后2年于秋冬两季挖取根部，除去茎叶，洗净泥土，切段后晒干。